Louise, cinq ans, s’installe sur les genoux de sa maman Élodie avec un album avant même de lui demander de le lire. Son talon s’enfonce dans la cuisse d’Élodie. Elle déplace la jambe, Louise se rapproche et, cette fois, Élodie lui demande de s’asseoir à côté d’elle.

Louise serre l’album contre elle. « Tu veux pas de moi ? » Élodie, qui avait seulement envie de retrouver un peu de place sur le canapé, sent le poids de la question. Elle tapote le coussin à côté d’elle. Elle a envie de lire avec sa fille, et elle a envie que ses genoux restent libres.

Dire non au contact et préciser ce qu’on veut

Un enfant peut tendre les bras, grimper sur les genoux ou déposer un bisou parce qu’il a envie d’être près de quelqu’un. Quand l’adulte ne veut pas de ce contact, il peut nommer le geste et poser sa limite. Élodie peut demander à Louise de se décaler sans attendre que son talon lui fasse vraiment mal.

Parfois, l’enfant sera déçu. On peut rester auprès de lui et maintenir la limite. Si on propose de s’asseoir côte à côte, de se tenir la main ou de faire un signe, autant choisir quelque chose dont on a vraiment envie. Et l’enfant peut aussi décliner ce qu’on lui propose.

Montrer que chacun peut changer d’avis

« Je veux bien lire avec toi. Je préfère que tu t’assoies à côté de moi. »

« J’étais d’accord pour le câlin. Maintenant, j’ai besoin que tu me lâches. »

Quand on a besoin d’interrompre le contact, on peut aider l’enfant à se déplacer doucement. Quand c’est l’enfant qui retire sa main ou s’éloigne, l’adulte peut s’arrêter à son tour. En s’arrêtant tous les deux quand l’autre le demande, ils donnent le même sens à ce « non », quel que soit celui qui le dit.

Louise reste debout un instant, puis s’assied à côté d’Élodie et ouvre l’album sur ses propres genoux. Elle garde la place pour tourner les pages. Élodie se penche juste assez pour voir les images et commence à lire.

À garder sous la main

La situation

Votre enfant grimpe sur vos genoux ou vous demande un câlin dont vous n’avez pas envie.

À essayer

Dire clairement quel contact vous souhaitez arrêter et proposer, si vous le voulez, une autre façon de rester ensemble.

  • J’ai envie de lire avec toi. Assieds-toi à côté de moi, s’il te plaît.

À garder en tête : Chacun peut refuser le contact proposé ou changer d’avis.