Malo, mi hijo de casi tres años, había pedido jugar en su habitación. Oí unos ruiditos y después nada. Una tranquilidad que me pareció muy práctica.
Cuando entré, estaba agachado junto a su cama con una llave Allen en la mano. Había varios tornillos en el suelo y uno de los laterales ya no estaba bien sujeto. Seguía girando la llave con una concentración admirable.
Mi hijo estaba desmontando su cama. Yo ya pensaba en volver a montarla, en la hora de acostarse y en la pregunta incómoda: ¿de dónde había sacado aquella herramienta?
Primero, detener el desmontaje
Lo alejé del mueble y guardé la llave y las piezas pequeñas fuera de su alcance. La cama quedó inaccesible y no se utilizó hasta volver a montarla y revisarla siguiendo sus instrucciones, sin piezas faltantes ni fijaciones sueltas.
Una unión floja no es un detalle que se vigila de reojo mientras el niño sigue experimentando. La seguridad iba antes que cualquier conversación sobre sus intenciones. Y las herramientas necesitaban un lugar realmente inaccesible, no solo un cajón un poco más alto.
Una vez apartado Malo, pude mirar de otra manera lo que hacía. No había golpeado la madera ni lanzado las piezas. Había encontrado algo que giraba y descubierto que girarlo lo suficiente separaba dos elementos.
Comprender no significa autorizar
Eso no lo convertía en un pequeño genio del bricolaje. Tampoco hacía aceptable su gesto en cualquier mueble. Pero «lo rompe todo» describía bastante mal lo que acababa de ver.
Malo investigaba cómo se sostenía aquello. Yo tenía que mostrarle dónde podía investigar, con qué y en presencia de quién.
Explicarle el precio de la cama no le enseñaría dónde hacer su siguiente experimento. Y darle un aparato para desmontar habría añadido otros riesgos a los tornillos que acababa de recoger.
Más tarde sacamos un juego de construcción con piezas grandes que se enroscaban, adecuado para su edad. Me quedé a su lado, con pocos elementos y un límite sencillo:
«La cama tiene que seguir siendo firme. No voy a dejar que la desmontes».
«Aquí puedes enroscar y desenroscar conmigo. Las herramientas de los mayores se quedan guardadas».
Otro día podría verme utilizar una herramienta de verdad en una reparación, sin que le diera las piezas pequeñas. Se trataba de permitirle manipular sin convertir los muebles de casa en material de pruebas.
Malo desenroscó la misma pieza grande varias veces. Mientras tanto, yo encontré las instrucciones de la cama. Los dos teníamos algo que volver a montar, pero ya no en el mismo sitio.
Para tenerlo a mano
La situación
Tu hijo ha empezado a desmontar un mueble con una herramienta que estaba a su alcance.
Qué probar
Alejar al niño, retirar herramientas y piezas pequeñas e impedir el uso del mueble hasta que esté montado y revisado. Después, ofrecer una manipulación adecuada a su edad junto a un adulto.
- «Voy a guardar estas piezas y llevarte lejos del mueble».
- «Te enseñaré dónde puedes probar a girar y unir cosas».
Conviene recordar: La curiosidad no elimina el peligro. Un mueble incompleto o con fijaciones sueltas no debe usarse; un aparato viejo no es automáticamente un material de juego seguro.
