Louise, mi hija de cinco años, me pidió que guardara su jersey al fondo del armario. Esa misma mañana lo había elegido porque tenía un gato en la parte delantera.
En el colegio, un niño le había dicho que era feo.
Le respondí que a mí me parecía muy bonito. Ella negó con la cabeza: «Pero es feo».
Cuando un comentario hiere a mi hija, quiero responder enseguida con algo amable. Solo que ahora teníamos dos opiniones, y la de su compañero parecía pesar mucho más que la mía.
Un comentario hiriente no siempre es un hecho
Antes de añadir otro cumplido, miré con ella qué había cambiado desde la mañana: el jersey seguía siendo amarillo, el gato seguía cosido en él y alguien acababa de dar su opinión.
«Es amarillo» y «Es feo» no decían lo mismo.
La primera frase describía su color. La segunda decía lo que aquel niño pensaba de él. Podía no gustarle el jersey sin decidir por Louise que tampoco debía seguir gustándole a ella.
Eso no hacía agradable el comentario. Entender que se trata de una opinión no hace desaparecer la pena, sobre todo cuando viene de un niño con quien nos gustaría jugar.
Pero yo ya no tenía que ganar el concurso del cumplido más convincente.
Probar con algo que no haga daño
Más tarde hicimos un pequeño juego con un plátano. Era amarillo, estaba sobre la mesa y, en mi opinión, delicioso. Louise no estaba de acuerdo con este último punto.
Podíamos comprobar juntas su color y dónde estaba. Sobre el sabor, cada una conservaba su opinión. El plátano no había cambiado entre una y otra.
El objetivo no era hacerle recitar una definición. Podemos empezar con unos ejemplos cotidianos y después volver con suavidad a lo que ha herido al niño.
«A él no le gusta tu jersey. A ti te gustaba esta mañana. Puedes seguir teniendo tu opinión.»
«Puedes decirle: “A mí me gusta”. No necesitas convencerlo.»
Eso no significa que tenga que responder sola a todo. Si los comentarios se repiten, humillan al niño o le impiden participar, hablamos con el equipo del colegio. Llamarlos opiniones no los hace aceptables.
Louise terminó dejando el jersey sobre la silla, en lugar de al fondo del armario. No le pedí que se lo pusiera al día siguiente para demostrar que lo había entendido.
El gato seguía allí. Louise elegiría el jersey del día siguiente.
