Camille a annoncé qu’il était temps de ranger la pâte à modeler avant le bain. Malo, son fils de presque trois ans, a serré son dinosaure contre lui, puis crié qu’il n’avait pas terminé.

« Tu peux être très en colère », a répondu sa maman.

Le dinosaure a traversé le tapis.

Pendant une seconde, Camille a eu l’impression d’avoir raté quelque chose. Elle venait d’accueillir la colère de son enfant, et le résultat prenait la direction de la bibliothèque. Elle s’est entendue commencer : « Mais je t’ai dit que je comprenais ! »

Comme si comprendre sa colère devait suffire à arrêter le lancer.

Accueillir la colère sans autoriser les gestes

Camille avait voulu dire à Malo qu’il n’était pas mauvais parce qu’il était furieux. Elle ne lui avait pas donné l’autorisation d’envoyer ses jouets à l’autre bout du salon. Pourtant, dans sa propre tête, ces deux réponses restaient difficiles à tenir ensemble.

Si elle retirait le dinosaure, allait-elle contredire ses mots ? Si elle continuait à parler doucement sans intervenir, qui allait empêcher le deuxième vol ?

Elle a ramassé le jouet et l’a posé sur une étagère. Malo a crié plus fort. La limite n’avait pas fait disparaître l’émotion ; elle avait seulement empêché qu’un autre dinosaure rencontre la lampe.

On peut reconnaître une déception tout en arrêtant ce qui blesse ou abîme. L’enfant n’a pas besoin d’être d’accord avec la limite pour qu’elle reste nécessaire. Il n’a pas non plus besoin de cesser immédiatement d’être en colère pour être accompagné.

Deux réponses peuvent tenir dans la même phrase

Camille s’est rapprochée, en laissant à Malo l’espace de reculer. Elle n’a pas repris une longue explication sur les raisons du bain. Il les avait déjà entendues, sans les trouver convaincantes.

Cette fois, elle a relié ce qu’elle comprenait à ce qu’elle allait faire :

« Tu voulais continuer. C’est vraiment difficile d’arrêter. Je ne te laisse pas lancer les jouets. »

« Je mets le dinosaure ici. Tu peux rester fâché et je peux rester près de toi. »

Malo n’a pas demandé de câlin. Camille ne l’a pas ajouté au programme. Elle est restée disponible pendant qu’il protestait, sans chercher une phrase assez parfaite pour lui faire aimer la situation.

Quand les objets risquent de partir, protéger passe avant les explications. On peut éloigner ce qui peut faire mal, interrompre le jeu ou changer d’endroit, puis retrouver les mots lorsqu’ils peuvent être entendus. Accueillir l’émotion ne demande pas de regarder le prochain lancer arriver.

Malo a encore protesté quand Camille a fermé la boîte. Cette fois, rien n’a traversé le salon.

À garder sous la main

La situation

Votre enfant lance des jouets lorsqu'il est en colère et vous devez intervenir sans nier sa frustration.

À essayer

Écarter ce qui pourrait blesser, nommer la colère et maintenir la limite sans demander à l'enfant de se calmer sur commande.

  • « Je ne te laisse pas lancer ce jouet. Je vais le poser ici. »
  • « Je reste près de toi pendant que tu es en colère. »

À garder en tête : Une limite reste valable même si l'enfant proteste encore ; il n'est pas nécessaire d'obtenir son accord.