Je cherchais un jouet sans écran pour Gabriel, mon fils de presque quatre ans. Pendant les trajets, il aime les histoires, mais je n’avais pas envie de lui tendre mon téléphone chaque fois qu’il s’ennuyait.

Un petit lecteur audio pour enfants m’a semblé parfait. Pas de vidéos, des histoires qu’il pouvait choisir lui-même, et des boutons assez simples pour ses petites mains. J’étais presque fière d’avoir déniché la solution.

À peine rentrée, j’ai découvert le câble de recharge, les réglages à faire et les histoires à installer. Gabriel, lui, voulait surtout savoir quand il pourrait appuyer sur « lecture ».

J’avais bien acheté un jouet sans écran. J’avais aussi acheté un nouvel appareil électronique. Avec un câble de plus dans le tiroir où les câbles vont visiblement se reproduire.

Sans écran ne veut pas dire sans technologie

Je m’étais aperçue que j’avais mélangé deux envies : éviter les vidéos et simplifier nos affaires. Le lecteur audio pouvait répondre à la première sans forcément répondre à la seconde.

Ce n’est pas une contradiction. Un appareil qui raconte des histoires peut être un bon compagnon de trajet, même s’il fonctionne avec une batterie. À l’inverse, le mot « sans écran » ne garantit ni que le jouet passionnera Gabriel, ni qu’il sera simple à utiliser, ni qu’il remplacera notre présence.

Quand nous l’avons enfin essayé, Gabriel a écouté cinq minutes. Puis il a mis la même histoire depuis le début, parce qu’il voulait entendre une nouvelle fois la voix du personnage. J’ai dû me retenir de lui expliquer qu’il existait pourtant dix autres récits dans la bibliothèque.

Ce qu’on veut vraiment acheter

Si je devais choisir à nouveau, je commencerais moins par l’étiquette du produit et davantage par ce que Gabriel aime déjà faire. Écouter et réécouter les mêmes histoires ? Feuilleter des livres ? Inventer des aventures avec ses petites voitures ?

Je regarderais aussi des choses très concrètes : peut-on utiliser le lecteur sans connexion pendant un trajet, est-il facile à manipuler, faut-il acheter du contenu supplémentaire et combien de temps tient la batterie ? Un objet « éducatif » qui réclame vingt minutes de configuration avant chaque départ risque de perdre un peu de son charme.

Et je n’oublierais pas qu’un livre, quelques figurines ou une histoire racontée ensemble peuvent parfois convenir tout aussi bien. Ce n’est pas un concours entre jouets électroniques et jouets en bois.

Finalement, Gabriel a demandé son lecteur pour le trajet suivant. Il aimait écouter ses histoires et en choisir une tout seul. Le jouet avait donc trouvé sa place, sans avoir besoin d’être présenté comme la solution idéale.

Je voulais moins d’écran. C’était déjà une bonne raison. Pour le reste, j’ai simplement gagné un câble de recharge de plus.

À garder sous la main

La situation

Un jouet peut être sans écran tout en restant un appareil électronique.

À essayer

Regarder ce que votre enfant utilise vraiment et ajuster les jouets disponibles sans imposer un rangement parfait.

  • « On garde lesquels pour jouer maintenant, et on met lesquels de côté ? »

À garder en tête : Le nombre de jouets idéal dépend de l'enfant et du moment ; on peut ajuster sans chercher une méthode parfaite.