Il chantait la même petite phrase depuis dix minutes. Moi, je saturais.

Malo, presque trois ans, avait trouvé une chanson formidable. Elle comptait trois notes et un seul mot, répété avec un enthousiasme intact depuis le petit déjeuner.

Camille, sa maman, avait souri les cinq premières minutes. Au bout de dix, elle avait commencé à entendre la ritournelle jusque dans sa tête. Au bout de quinze, elle avait envie de demander le silence à tout l’immeuble.

Le plus agaçant, c’était que Malo ne faisait rien de mal. Il jouait, il expérimentait sa voix et il était manifestement très content de son invention.

Quand le bruit devient trop grand pour l’adulte

Avec un jeune enfant, les sons se répètent beaucoup. Une phrase, une chanson, un bruit de voiture ou une imitation d’animal peut revenir vingt fois sans perdre le moindre intérêt pour celui qui le produit.

Pour l’adulte, ce n’est pas forcément aussi réjouissant. Entre les questions, les objets qui tombent, les notifications et les tâches en cours, une répétition de plus peut devenir celle qui déborde.

Camille a d’abord pensé à dire : « Arrête, c’est insupportable. » Puis elle a réalisé qu’elle parlait de son propre état, pas de la qualité du jeu de Malo.

Elle a essayé autre chose :

Malo a demandé pourquoi. Camille a répondu qu’on peut aimer les chansons et avoir quand même besoin d’une pause.

Une limite sonore n’est pas une critique de l’enfant

Il n’était pas question de lui interdire de chanter. Camille a proposé de continuer dans sa chambre, de chanter moins fort ou de garder la chanson pour leur promenade. Malo a choisi la version chuchotée, qui l’a fait rire pendant environ trente secondes avant de retrouver son volume habituel.

Camille a alors ouvert la fenêtre, bu un verre d’eau et pris deux minutes sans conversation. Ce n’était pas une méthode éducative sophistiquée. C’était une petite limite pour protéger sa propre disponibilité.

Bien sûr, tous les enfants n’acceptent pas immédiatement ce genre de demande. Et certaines journées sont tellement bruyantes qu’il faut davantage qu’une phrase bien tournée. Mais nommer le besoin de calme permet de poser une limite sans faire de l’enfant le problème.

En fin d’après-midi, Malo a recommencé sa chanson dans l’entrée. Camille a levé les yeux vers lui.

Il a répondu très sérieusement :

Elle s’en doutait un peu.

À garder sous la main

La situation

Votre enfant répète une chanson sans fin et le bruit vous épuise.

À essayer

Observer ce que votre enfant essaie de faire et lui laisser un peu de place avant de proposer une nouvelle idée.

• « Tu veux que je joue avec toi ou que je te laisse continuer ? »

À garder en tête : Le jeu n'a pas besoin d'être dirigé ou transformé en activité éducative à chaque instant.