Iris, mi hija de tres años y medio, jugaba a los médicos con una amiga de su edad. Cuando pasé cerca, su amiga sostenía el estetoscopio e Iris había dado un paso atrás. Oí a Iris decir «para».

Pausé el juego y me quedé cerca de ellas. No sabía qué había ocurrido antes de esa palabra. Ya sabía que había que escucharla.

El derecho a parar vale para todos los juegos

Los pequeños pueden sentir curiosidad por el cuerpo, por las diferencias y por lo que hacen los adultos en la consulta médica. Una pregunta o un juego de imitación puede dar pie a una conversación sencilla. Podemos hablar del cuerpo con palabras cotidianas y explicar que las partes íntimas son privadas.

En un juego que implica tocar a otra persona, cada niño debe poder elegir si participa y cambiar de opinión. Puede pedir que paren, apartarse o quedarse inmóvil. Si tengo dudas, paro el juego y compruebo con calma cómo está.

«He oído que alguien ha pedido parar. Paramos ahora».

«Podéis examinar al osito. Si queréis tocarle el brazo a alguien, preguntadle primero».

Cuándo interrumpir y pedir ayuda

Intervengo enseguida si un niño insiste pese a una negativa, impone el juego, hace daño o intenta que otro guarde el secreto. Una diferencia importante de edad o de desarrollo requiere especial atención. También conviene pedir orientación profesional si la conducta se repite pese a los límites.

Primero protejo al niño y luego le doy la oportunidad de hablar sin sugerirle una respuesta. Puedo preguntarle qué pasó y darle las gracias por contármelo. Si hay una lesión, coacción o preocupación por lo que ha vivido, pido pronto orientación a un profesional de la salud o a un servicio de protección de la infancia.

Ese día, Iris me dijo que quería jugar a los médicos y que estaba cansada de ser la paciente. Su amiga dejó el estetoscopio. Les recordé que podían parar en cualquier momento y proponer otro juego.

Pusieron al osito sobre un cojín. Iris recogió el maletín y su amiga preguntó si podía escucharle el corazón. Esta vez habían elegido al paciente juntas.

Para tenerlo a mano

La situación

Conviene pausar el juego si un niño pide parar, se aparta o se queda inmóvil.

Qué probar

Parar el juego, comprobar con calma cómo está el niño y recordar que cualquiera puede rechazar el contacto.

  • He oído que alguien ha pedido parar. Paramos ahora.

Conviene recordar: Intervenir si hay coacción, dolor o presión para guardar un secreto. Una gran diferencia de edad o desarrollo requiere atención.